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08 maig ¿Qué es el Oeste Americano?
El término Oeste Americano, es una traducción no literal del que los norteamericanos denominan el Far *est (o también Wild West). Es un concepto geográfico e histórico, pero sobre todo simbólico. Representa el periodo de expansión territorial de los Estados Unidos, de este a oeste (aunque esta progresión no fue exactamente así). Fue mitificada desde un principio, sobre todo a causa de los numerosos conflictos que provocó, con otras potencias coloniales y sobre todo, con los pueblos indígenas que vivían en estas tierras. El Oeste Americano es por lo tanto lucha, esfuerzo… todos unos valores que toman cuerpo en los llamados pioneros.
A causa de la mitificación generada especialmente a partir de las películas producidas en Hollywood, desde un punto de vista geográfico, empieza, poco más o menos, en el Misuri (hay quién dice que la frontera es más bien lo Misisipi), y llega hasta la costa del Pacífico. Desde un punto de vista histórico, empieza el 1804, con lo la expedición de Lewis y Clark, y acaba el 1890 con la masacre de Wounded Knee, en la actual reserva Lakota de Pine Ridge (Dakota del Sur). Durante estos años, se producen las compras de la Luisiana a los franceses, y Alaska a los rusos, el conflicto con México (conquistando la mitad de su supuesto territorio) y sobre todo, las guerras indias.
A pesar de que el 90% de las muertes de indígenas en este periodo tiene que ver con las enfermedades importadas como por ejemplo el sarampión, la viruela…, el mito habla de constantes combates entre pioneros y cuando podía llegar, el ejército (sobre todo la caballería), y las tribus indias, en un principio percibidas como salvajes. En este contexto, se forja un ideal de norteamericano, luchador, emprendedor, amante de la naturaleza… que hoy en día pervive a la mayor parte de esta América, sobre todo la más rural y con una densidad de población más baja. El Oeste Americano es por lo tanto un concepto histórico, geográfico, mítico, y sobre todo, vivo a fecha de hoy. Es este presente que espero podáis descubrir, sea viajando, o siguiendo noticias, blogs, libros… que os iré presentando en esta web.
De entrada, podéis echar un vistazo en este artículo de la Wikipedia, una excelente introducción en el Oeste Americano.
